這次跟著課本去旅行來到苗栗南庄獅頭山
上山之前自然要先到老街嘗嘗古早味,儲備戰力
水汴頭洗衫坑是桂花巷的入口,是座天然的,免費的自助洗衣場
桂花巷鄰山壁而建,狹長的商店街在兩人擦肩而過時便顯得簇擁窄小
除了傳統客家點心,還有創意小鋪為這條懷古小巷道增添幾許新意
桂花巷走到盡頭,來到丈母娘豆干分店
這是遊客一定要嘗嘗的蒜香滷豆干
南庄有名的手工麵,味道和口感與竹山滿庭芳的乾麵頗有似曾相識的趣味
桂花湯圓也是必嘗小點,一端上來桂花香氣四溢,吃到下半部還出現香蕉,蘋果切片,是另一層驚喜
走出桂花巷,穿過信仰中心<永昌宮>,來到南庄郵便局
民國24年曾遭遇震災重建,和風木造建築別有純樸美
電信局和郵局自古便是一家親
從郵便局再往下走是可以通行車輛的老街,和永昌宮下方的牌樓
左手邊的石階就是有名的<乃木崎>,
短短的五十公尺石階路,<崎>就是駁坎的意思,
乃木是指明治33年,乃木希典將軍擔任台灣總督時
巡視此地,體恤挑夫挑擔行走不易,遂捐50元,
再和地方士紳募集資金和人力,整修成寬廣的石階
後人感念乃木仁心,取名<乃木崎>
路口角落保留當時所立的紀念石柱
以永昌宮為中心所發展的南庄老街,
是民國24年關刀山大地震後重建,因由日本人規畫設計
所以將房舍建築成兩層木造日式風
用傳統花布縫製成日式和服也是一種巧思
豬籠粄就是包蘿蔔絲的草仔粿,
這涼糕伯妞家可是連著兩天都去光顧,欲罷不能
為了體驗古人上山參道的心情
伯妞家特別選擇由獅山古道口入山
曹洞宗獅頭山,勸化堂開善寺
是獅山上的古剎名
舊登山口有整排住屋可以見證過往熱鬧景象
只是公路開闢後, 車輛可以直上勸化堂停車場前
就少有遊客從這裡上山了
所以這整排住屋如今也是人去樓空
看不到盡頭的古參道
從奉獻者的資料可以看到舊時行政區的劃分
在獅頭石下已有被雨水打落的桐花
也許是人跡罕至,亦或是連日陰雨
山路濕滑難行,行走其上如履薄冰,步步驚心
古色古香的石橋
橋頭上古樸可愛的石獅
行走在古道上,耳邊不時傳來寺廟播送的梵音,真的仿如走進時空隧道中
離開樹蔭蔽天的古道,來到新入山口,把伯妞的思緒拉回現實
從新入山口拾階而上, 不消幾分鐘就遇到此行第一個山門<紫陽門>
獅頭山上計有廟宇11座,因依山壁而建,每座廟前都有山門作為出入口
輔天宮的入口,紫陽門是獅頭山上最具代表性的山門
不僅因為他自1916年建成, 門上的石鐫對聯出自晚清同治帝,光緒帝的師傅翁同龢之手
浮雕花草紋,雕工精緻也值得細細品味
此門是兩層建築,內有木梯可達上層
美麗的木雕窗花
走過清虛門就進入勸化堂
不像一般寺廟建築層層深入,
獅頭山上的廟宇多是倚山平台或依岩洞修築,所以呈現一字淺進發展
勸化堂建於1900年至今已有百年歷史
因主祀三恩主,同祀玉皇大帝,而有天堂之稱
紫陽門之後的輔天宮,主祀地藏王菩薩, 從祀閻羅天子和文判官,所以有地府之名
從輔天宮走到勸化堂,阿伯和媽媽已經地府,天堂走一回啦
從勸化堂居高遠望
穿過道德門才算是真正的登頂入口
道德門穿堂內的浮雕壁畫
路行至此,雨勢漸大,
雖阿伯和媽媽意猶未盡,無奈石階濕滑,又擔心山下親人不耐久候
只好就此折返,相約下回好天氣再來攻頂
帶著未能攻上獅頭的遺憾,我們驅車來到獅尾的登山口,也算是有始有終彌補缺憾
山壁上的造型地圖,路程和景點位置一目了然,
有著巴洛克豪華壁面的靈霞洞是媽媽最想造訪的景點
水簾洞在獅山遊客中心下方一百多公尺處
這是獅頭山最大的天然岩洞
因為山泉水從岩頂低流而下, 在洞口形成一排水簾而得名
只是伯妞造訪之時, 雖然雨下不停,但洞口只有幾滴水珠滑過頭頂
並沒有看到水簾的景觀
仍然是濕滑的石板步道,令人望之興嘆,但有下次再來的趣味
傍晚回到南庄老街用餐
老金龍白斬雞
薑絲炒大腸
客家小炒
酸菜白肉湯
桂竹筍
真的是重口味,還好有私房老人茶無限暢飲
第二天一早趕上向天湖,山路蜿蜒狹小,
沿途細雨濃霧,能見度一公尺不到,
眼前一片白茫茫,更添神祕色彩
這裡是賽夏族矮靈祭的祭場,原想遊湖一周,但陰雨攪局,鞋褲身濕,又是遺珠一枚
回程走濱海沿線,來到新埔小站
才走進車站就聽到票務內站長在通電話
<喂!我這裡是新埔車站,是通霄過來的那個新埔喔!......>
沒錯, 這是苗栗的新埔,可不是新竹的新埔啊
白色日式木造老車站,班駁的木頭上顯現出歲月的痕跡
圓圓的牛眼窗,懷舊的老窗戶,正是它最吸引人的地方
在這迷人的小車站內等車,候車時間已不成問題
接著來到通霄神社
神社前的休憩所已經殘破無人管理
更上一層還有社務所,目前為民宅,有住戶生活其中
參道旁石燈佇立
拜殿是光復後依既有樣式修復,並修建為閩南式燕尾翹脊屋頂
屋頂有國民黨徽,作為忠烈祠
中日合併的建築創造出另一番風情
神社後方是虎頭山公園,原名虎嶼,又名旗山
苗栗縣志描述虎頭山<形如猛虎昂首長嘯,直立海濱睥睨海洋,
水天相接波濤起伏,銀浪拍天, 風靜則如水鏡,漁挺往來沙鷗翱翔,
海岸平沙如銀,昔人有吞宵(通霄)魚艇勝景之稱>
登頂可以遠眺通霄發電廠, 台灣海峽
1904年日俄戰爭暴發,在此處設立情報基地, 派通信兵日夜監視, 取得機先
日俄戰爭結束後, 鑒於此地對海戰貢獻至鉅,遂立碑紀念
只是台灣光復後在此處的駐軍將其改為台灣光復紀念碑
石碑旁的三角點
清明時節雨紛紛,在連假中來到純樸的小村莊,處處皆能嗅到濃濃的日式風
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